Det är torsdag och klockan närmar sig 21.00. Full omgång väntar i både Europa League och Conference League. Hur ser det ut hemma hos dig då?
– Då sitter jag hemma i soffan med en resultatapp på telefonen och en flik med nationsrankningen och klubbrankingen på datorn. Under kvalmatcherna har jag även uppe seedningstabellerna för att hålla koll på hur de olika resultaten påverkar de svenska lagen. Förr summerade jag alltid direkt efter slutsignal, men nu brukar jag samla upp allt dagen efter. Jag har blivit äldre och latare.
Hur föddes bloggpseudonymen Uefaranken?
– Jag är en vanlig hederlig supporter till Malmö FF och hade ett klassiskt supporterskap fram till 2014, när Malmö vann mot Olympiakos i Champions League. Då började jag fundera på vad det egentligen innebar för klubbens möjligheter till seedning. Det var svårt att hitta information vid den här tidpunkten och eftersom jag är nördig när det kommer till statistik och Excel bestämde jag mig för att ta saken i egna händer.
Lennart Hedstigen
Född: 2 februari 1965
Yrke: Journalist som skriver regelbundet för Gasetten och Fotboll Sthlm. På fritiden driver han bloggen Uefaranken, som fokuserar på de svenska herr- och damklubbarnas förutsättningar i Europaturneringarna.
Bor: Malmö
Favoritlag: Malmö FF
Favoritspelare: Ronaldinho
Bästa europakvällen som MFF-supporter: Semifinalsegern mot Austria Wien 1979. Dels för att det betydde Europacupfinal för MFF, dels för att det var första gången jag upplevde riktigt publiktryck på en fotbollsarena.
Bästa europakvällen som Uefaranken: En kväll 2017 när det skulle avgöras om MFF blev seedade eller inte i Champions Leagues andra kvalomgång. Det var bara polska ligan kvar och tre lag kunde vinna den. Matcherna sändes på Youtube och det blev bra tryck på sociala medier.
Min känsla är att det är ganska få som orkar sätta sig in i seedning, koefficienter och olika kvalomgångar. Hur är det att ha ett så nischat intresse?
– Vi är faktiskt väldigt många som sitter på våra egna kammare och har full koll.
»Väldigt« många?
– Nej, okej. Du har rätt. Men vi är några stycken som faktiskt tycker att det här är kul och intressant.
Finns det motsvarande Uefaranken och likasinnade människor i andra länder?
– Det finns minst en i varje land som har specialiserat sig på Uefarankning och koefficienter. Jag har haft en del utbyte med en polack och vi har hjälpt varandra fram och tillbaka. Sedan finns det en kanadensare som jag har skrivit med i perioder.
Hur mycket tid lägger du på Uefaranken?
– Det är en fråga som jag ofta får. Det tar alltid några timmar att skriva en artikel och det är mycket fakta att gå igenom. Sedan försöker jag utveckla min webbsida och lägga till fler tabeller. Jag har precis kört igång med tabeller för damerna nu. Det tar tid.
Du vill inte säga exakt hur mycket tid som går åt?
– Det överstiger tio timmar i veckan. Troligen mer.
»Ju mindre folk förstår, desto mer behövs Uefaranken.«
Har det hänt att du har hittat fel i Uefas paragrafer när du har tröskat all information?
– Jajamensan! I Uefa Women’s Champions Leagues första och andra kvalomgång spelas inga vanliga dubbelmöten, utan det är minicuper med semifinaler och finaler där bara vinnaren går vidare till den tredje kvalomgången. Förra sommaren hade Uefa helt missat att räkna med poängen för lagen som slutade trea. Jag mejlade dem och påpekade felet och fick svar efter en vecka. Då hade de fixat till det. Det var kul att göra lite nytta.
Brukar klubbföreträdare höra av sig till dig för att förstå vad som gäller?
– Både representanter för svenska och andra nordiska klubbar har frågat mig vid olika tillfällen. Det hände oftare förr. Nu verkar de ha bättre koll, eller så går de bara in och läser vad jag skriver.
Inför säsongen 2021/2022 lanserades Uefa Conference League. Hur mycket mer arbetsbörda innebar det för dig?
– Det var väldigt mycket nytt att sätta sig in i. Samtidigt är det också då jag fyller min största funktion. Ju mindre folk förstår, desto mer behövs Uefaranken. Det bästa för mig är om det är snårigt och oklart.
Den 17 juni lottas motståndarna till Mjällby, Gais, Hammarby och Göteborg. Du har beskrivit det som att »mardrömmen för Sveriges nationsranking slår in«. Varför?
– Mjällby debuterar i Europa. Gais har inte spelat i Europa sedan 1990. IFK Göteborg är förvisso ett rutinerat Europalag, men det börjar bli länge sedan framgångarna. Hammarby har aldrig tagit sig vidare till ligafasen. Det betyder att Mjällby, Gais och Göteborg börjar på Sveriges minimumpoäng och därmed inte är seedade. Hammarby går in precis över minimumpoängen. På förhand är det dåliga förutsättningar för att gå långt. Jag tror däremot att Mjällby har goda möjligheter att ta sig till Conference League. Det räcker att de vinner en av tre kvalomgångar.
»Jag vill verkligen tona ner mitt kändisskap, men de få gånger folk faktiskt har stannat mig på stan har de sagt: ›Tjena Uefaranken!‹«
När det går bra för svenska lag i Europa hör man ofta att det är »bra för svensk fotboll«. Med tanke på dina supporterkänslor för MFF: Var står du i den frågan?
– Om jag ser det med Uefarankens ögon blir det betydligt roligare och enklare att motivera sig när det går bra för de svenska lagen i Europa. Då är det mer trafik på hemsidan och på Twitter. Som Malmösupportern Lennart ser jag det som att alla lag som någon gång får chansen att spela Europakval gynnas av att det har gått bra för andra svenska klubbar tidigare.
Uefaranken har blivit en institution för alla fotbollsintresserade på Twitter. Hur mycket identifierar du dig med ditt »artistnamn«?
– Först och främst är jag Lennart Hedstigen. Jag vill verkligen tona ner mitt kändisskap, men de få gånger folk faktiskt har stannat mig på stan har de sagt: »Tjena Uefaranken!« Jag svarar på båda tilltalen. Det är bara kul och inget som är betungande.
Du har räknat koefficientpoäng i över ett decennium. Hur länge tror du att Uefaranken lever vidare?
– Jag har faktiskt slutat en gång. Efter att Malmö förlorade en kvalmatch mot FK Vardar från Makedonien hade jag ett halvårs uppehåll. Men jag saknade tydligen Uefaranken och började skriva igen. Som det känns nu ser jag inget slut.
Du har väl inte missat?
