Varför har du kvar jobbet, tror du?
– När en klubb har ett negativt momentum tror jag att folk har förståelse för att det tar tid att vända. Titta på Manchester United och Valencia, eller Milan innan Zlatan kom tillbaka. Det finns gott om exempel på klubbar som borde lyckas bättre men som bara fortsätter att underprestera. Om man gör något nytt kan det hända att resultaten blir ännu värre innan det går uppåt. Så blev det i ÖSK. Sedan tror jag att min arbetsgivare har sett vilket engagemang jag har i vardagen och hur jag slet i somras för att rädda situationen som jag och många andra hade satt oss i över flera år.
Räknade du själv med att få förnyat förtroende?
– Jag har alltid varit öppen för att lämna om klubben inte vill ha mig kvar, men styrelsen har varit tydliga och sagt att min framtid överhuvudtaget inte varit under diskussion.
Under vintern har ÖSK format ett nytt sportråd där bland annat Thomas Nordahl ingår. Vad innebär det för ditt arbete?
– Egentligen ingenting jämfört med förra året mer än att vi förnyar med nytt blod. Vi hade ett sportråd då också men med andra personer. Jag scoutar och föreslår värvningar i dialog med tränarstaben, sportrådet tycker till och styrelsen tar det slutgiltiga beslutet ekonomiskt innan jag tecknar avtalen. Ofta är vi väldigt synkade.
»Vi behöver ett gäng ledande kvalitetsspelare i de övre åldrarna – och vi behöver långa kontrakt med spelare under 24 år som kan vinna matcher åt oss i dag, men som också kan säljas.«
Ni har värvat Christopher Redenstrand från Sandviken, Jacob Ouro Ortmark från Hammarby, Manasse Kusu från Mjällby och Samuel Wikman från Vasalund. Wikman, en ung kille från division ett, påminner om nyförvärven förra vintern, men i övrigt framstår det som om ni satsar mer på erfaret och etablerat nu. Beror det på lärdomar från fjolåret?
– Tre saker i det här svaret: Jag har fått mycket kritik för förra vinterfönstret. Det köper jag, men det var då vi värvade Blessing Asumang. Jag kan ärligt säga att han inte tjänade multum här, och nu har vi sålt honom vidare till Gais. Vi tog in Antonio Yakoub som blev vår bästa poängspelare på fem år bortsett från Kalle Holmberg. Samtidigt fick Linus Alperud komma in, nästan från frysboxen, visa upp sig och bli såld. Jag är hård mot mig själv men påtalar att det fanns ljuspunkter även i det fönstret.
Och de andra två sakerna?
– Mycket av budgeten var upplåst i spelare som hade höga löner. Kanske borde jag sagt att det kommer kosta lite om vi ska lyckas, men jag försökte göra det bästa av situationen och värva billigt med potential. Nu har vi frigjort pengar och det är därför vi kan stå här med Ouro Ortmark, Kusu, Redenstrand och Wikman. Och angående profilen på nyförvärven: Under vintern har vi tappat flera ledartyper som behövde ersättas, men truppstrategin står fast. Vi behöver ett gäng ledande kvalitetsspelare i de övre åldrarna – och vi behöver långa kontrakt med spelare under 24 år som kan vinna matcher åt oss i dag, men som också kan säljas.
Rikard Norling har kommit in som ny huvudtränare. Motivering?
– Vi skrev ner ett gäng kriterier som var viktiga för en ny tränare. Pondus och karisma, en tränare som vill stå för en utvecklande fotboll, som vill förbättra både våra yngre och äldre spelare, som kan Superettan och Allsvenskan. Och så en person som vi kommer kunna jobba tajt och ha ett riktigt bra samarbete med. Vi har ett shadow team med spelare som kan bli aktuella att värva – detsamma gäller tränare. I mitt första utkast fanns det 15 eller 16 namn. Jag strök några, presenterade en topplista för klubben och valde ut ett gäng som jag tog en första liten dejt med. Sedan blev det mer formella möten där folk från styrelsen fanns med. I slutändan föll valet på Rikard som passade in på alla våra önskemål.
Hur har han kommit in i det?
– Kanon! Jag är så glad över att ha honom i ÖSK. Rikard är en väldigt nyfiken man och det har gjort att han utvecklats som tränare de senaste åren. Inte bara taktiskt, han är lika intresserad av människor och vår klubb. Det är en styrka som många behöver lära sig av.
