En man vid namn Álvaro Ramón Prats slajdade in i mina DM:s häromdagen. Han berättade att han jobbade för Khvicha Kvaratskhelia och ville räcka ut en hand. Álvaro skickade statistik som berättade hur avgörande georgiern var för PSG:s framgångar under fjolårssäsongen. Men framför allt, skrev Álvaro, var han »completely under your [min] disposal for anything you [jag] might need«. Han skickade ett telefonnummer så att jag kunde ringa eller skicka meddelande till honom »när som helst«.
Jag lekte med tanken på att fråga om han kunde renovera vår tvättstuga.
Det skulle visa sig att Álvaro ändå låg i lä. Det finns andra som är betydligt mer kreativa. Några dagar senare hörde nämligen Rachel Richardson från »The Harry Kane Company« av sig i ett mejl. Ja, det heter så. The Harry Kane Company. Hon har hört av sig tidigare, då erbjöd hon sig att bjuda på kaffe om jag var i London. För att prata lite om Harry Kane. Den här gången bifogade Rachel »uppdaterad« statistik som visade vilken sjuhelvetes säsong Harry haft.
Hon skickade också med några exklusiva citat av Harry där han uttalade sig om hur kul det hade varit att vinna Ballon d’Or, särskilt eftersom galan hålls i hans hemstad London. »Det hade varit roligt«, säger Harry.
Sedan kom Rachel med det festligaste av allt: en herrans massa fotbollsprofiler som visade sitt stöd för Harry Kane. I vad som framstår som personliga SMS till Harry kan jag läsa varför Robert Lewandowski, Alan Shearer, Bastian Schweinsteiger, Gary Lineker, Tim Cahill, Jürgen Klinsmann, Rio Ferdinand, Michael Owen, Luis Díaz, Declan Rice, Michael Olise, Joshua Kimmich, Jonathan Tah, Serge Gnabry, Vincent Kompany, Lothar Matthäus, Gerard Piqué och Zlatan Ibrahimović anser att Harry Kane ska vinna Ballon d’Or. Jag höll ju på att glömma: även golfspelaren Ian Poulter vill att Harry ska vinna Ballon d’Or. Det var viktigt för The Harry Kane Company att få med.
Ett litet axplock av vad några skriver till Harry:
Michael Owen: »Hi Harry, it’s Michael Owen here. I think you’ve developed into the best finisher on the planet as we speak and all of your country is very, very proud of you.«
Michael Olise: »Why does Harry Kane deserve the Ballon d’Or? Because he is the best player last season.«
Jürgen Klinsmann: »Yeah, Harry!«
Zlatan: »Forget the Ballon d’Or debate. Give it to Harry Kane already.«
Om några dagar är det deadline för oss i Ballon d’Or-juryn. Våra röster ska vara inskickade. Jag har ännu inte bestämt mig för vem som ska få min förstaplats men precis som det var för ett par veckor sedan när valdagen närmade sig och jag ville skrika till varenda svensk politiker »skärp dig för helvete!« vill jag så här några dagar innan röstningen stänger vråla till många av de nominerade Ballon d’Or-spelarna: »Kamma er för fan!«
Det här är inte värdigt någon. Jag skiter väl i vad Ian Poulter tycker? Har gänget på The Harry Kane Company fått en järntrea i huvudet eller vad är det som pågår?
Jag läser intervjuer med Yamal där han lyfter fram sig själv på ett sätt som hade gjort Björn Ranelid röd om kinderna (enligt spanjoren var det hans löpning som låg bakom Ferran Torres mål i VM-finalen och det kanske det var men vem säger så?), jag nås av Mbappés ord om att han varit bäst (vinn någon titel då!) och det saknas bara att Bellinghams, Haalands eller Hakimis PR-gäng skickar signerade matchtröjor till oss i juryn.
Desperationen och ansträngningarna från somliga som är aktuella för att vinna utmärkelsen lär bli ännu starkare kommande år. Små trollfabriker kommer att avslöjas. Sanna mina ord.
Och det är så klart deppigt att slå fast att spelarna inte litar på att deras prestationer talar för sig själva. Yamal och Mbappé har pratat mer om Ballon d’Or de senaste veckorna än vad Messi totalt pratade om Ballon d’Or under alla sina år på toppen, och då tilldelades argentinaren utmärkelsen åtta gånger.
Sorgligast är detta utbredda självförhärligande inför öppen ridå. Kanske ett tecken i tiden, men det är som om flera av de nominerade glömmer bort en av de tre kriterier som vi i juryn ska ta i beaktning när vi lägger våra röster: klass och fair play.
Vem vet, om några år kanske jag röstar blankt.
Veckans …
… låt
I saw the light av Todd Rundgren.
… Offsides podcast
Johan avslöjar vilken godiskaramell som Gefles Pelle Olsson helst äter och jag funderar på byggandet av Roberto De Zerbi. Dessutom: alla dessa röda linjer, Klopp, Zidane som Greta Garbo, en flanerande krönikör istället för tusentals analytiker, allsvensk tränare på Liseberg, Carricks alldaglighet, dyra julklappar och The Waterboys.
… bok
L’amour toujours – berättelsen om Tidö av Maggie Strömberg och Torbjörn Nilsson.
… nominering
Offside kan vinna Tidskriftspriset, vi är nämligen nominerade i kategorin »Årets kommersiella framgång«! Så här löd motiveringen:
»Det började med några poddmikrofoner, en hyrd lägenhet i Valencia och en VM-dröm. Det slutade med att läsarna själva bad om att få vara med och betala. Med ›Hälsningar från …‹ har Offside tagit sin redan starka relation till sina läsare till nästa nivå och byggt jakten på intäkter till en del av berättelsen. Sponsorer klev på, merch började säljas, Swishkontot fylldes och medlemskurvan vände uppåt – samtidigt som journalistiken fick breda ut sig över podd, print, video och sociala medier.«
Vi får se om vi vinner. Jag funderar på att skicka uppdaterad statistik till jurymedlemmarna, samt personliga SMS från svenska fotbollsprofiler och kanske något citat från en golfspelare.
Allt avgörs onsdagen den 21 oktober, två dagar innan nomineringsgänget åker till London!
… Hearts
Trea i skotska ligan efter sju omgångar (givetvis är det Celtic och Rangers som är etta och tvåa). Mina kontakter i Edinburgh säger att det är roligare att titta på Hearts i år med den nya tränaren Wouter Vrancken, mer offensivt och fartfyllt. Men samtidigt: inte lika stabilt bakåt och mer riskfyllt. Och på detta väntar spel i Conference League. Först ut är ett besök av FC Nordsjælland den 15 oktober.
Den som vill läsa mitt och Daniel Nilssons reportage om Hearts från i januari i år gör det här.
… P16
Efter en premiärmatch i A-slutspelet i Division 1 Norra Götaland borta mot Linköping FC som innehöll allt (allvarlig skada på en av våra spelare bland annat) men framför allt besvikelse (förlust med 4–3 efter ett sent hörnmål), var det en så kallad sexpoängare i söndags. Hemmamatch mot Jönköpings Södra, som vann sin grundserie överlägset.
Efter två spelade minuter låg vi under med 1–0. Ett avslut i krysset. Men när domaren blåste för full tid hade Önnereds IK vunnit med 6–1. På söndag väntar en ny hemmamatch, den här gången mot Kinna IF.
… drömgäst
I dag släppte vi ett nytt avsnitt av Drömelvan, en av våra medlemspoddar. Jag bad MFF:s Pontus Jansson att ta ut elva minnesvärda lagkamrater och det resulterade i ett gäng profilstarka lirare och några härliga anekdoter.
Jag hoppas du har lyssnat på senaste avsnittet med Sam Larsson. Hans story om Marek Hamsiks pingisframgångar i Kina är bara det värt din tid.
… TV-serie
DTF St. Louis (HBO Max).
… röda linjer
Enligt tyska SportBild har förbundskapten Jürgen Klopp infört en rad nya regler som spelarna förväntas följa. Bland annat ska spelarna från och med nu vara punktliga när det är gemensamma måltider, det ska råda mobilförbud i gym och i omklädningsrum och den kanske jobbigaste för dagens genomsnittlige fotbollsstjärna: ingen i det tyska landslaget får anlita en frisör under landslagssamlingen.
Så vitt jag vet är det fortfarande fritt fram för de svenska landslagsspelarna att boka in frisörer under landslagssamlingar. I senaste numret har vi en intervju med den mest anlitade: Ibbe Kutz.
… deal
För två veckor sedan berättade jag om Offsides stundande poddresa till London. I veckans avsnitt av Offsides podcast sade jag att vi åker om en vecka. Det senare var en freudiansk felsägning, om man vill vara snäll. Det skulle vara om EN MÅNAD!
Den 23 oktober landar vi i London.
Om ni vill göra någon av era kompisar glada tipsar ni om den deal som vi erbjuder just nu: digitalt medlemskap som gäller i två månader för ynka hundra spänn. Hoppar man på nu säkerställer man också att kunna lyssna på våra poddar från England.
Ni säger bara att det är att glida in på offside.org/blimedlem.
… månadens
Felicia Schröder fortsätter vara vrålhet. Mål i Champions League och utsedd till månadens bästa spelare i den spanska ligan i september.
2024 följde Jonatan Häggström Wedding den i dag 19-åriga stjärnan.
… modespaning
Som ni säkert har koll på är det alltid lite extra uppmärksamhet när det franska herrlandslaget samlas på Clairefontaine utanför Paris. Ni har sett fotbollsstjärnor klädda i plagg som de flesta bara ser om man är på en modegala i Milano. Spektakulära hattar, svindyra accessoarer och stilar som fått Peter Siepen att rodna. Men när de samlades i måndags var det … lite mer avskalat och blygsammare? Flera klev bara ut på den röda mattan i träningsoveraller, andra i jeans och en enfärgad t-shirt. Ser vi en trend eller var det bara tillfälligheter?
… apropå ovanstående
2013 besökte Offside Clairefontaine för ett fint reportage av Alexander Piauger och Daniel Nilsson. Utan att veta det tog Daniel en bild på en 15-årig Kylian Mbappé, som låg på sin säng och tittade på sin telefon.
… Fiorentina
Sedan senast: fin bortavinst mot Venezia, avancemang i italienska cupen efter 3–0 mot Pisa och 1–1 hemma mot Napoli. Psykologiskt viktigt för alla inblandade att kliva över nedflyttningsstrecket när landslagsuppehållet kom. Sexpoängare väntar när Serie A drar igång igen i oktober, Genoa borta.
… nyfikenhet
Först under torsdagen började jag få upp lite puls inför de stundande landskamperna i Nations League. Kör Potter en fyrbackslinje? Vem startar centralt bredvid Ayari? Hur spelsugen kommer Gyökeres att vara?
Men som sagt: det är inte mer än »lite puls«.
