Döda mig inte för tidigt nu, men det här brevet kommer att inledas med något Liverpoolrelaterat. »Lägg av nu, Bengtsson! Inte Liverpool igen!« Snälla, läs lite till. Det här kommer att handla om något som är större än Liverpool.
Okej, Anfield i lördags. Liverpool ledde med 2–0 mot Crystal Palace i den 70:e minuten. I den 71:a minuten kom Liverpools tredjemålvakt Freddie Woodman ut för att rädda en genomskärare. I samma sekvens inträffade något som såg knasigt ut, det var som om knäet vek sig på Woodman. Bollen studsade ut, han satte sig ner i gräset och vinkade med handen som om att han var skadad, men då hade bollen hamnat hos Palaces högerback Daniel Muñoz. Från Woodmans räddning till att colombianen Muñoz lobbat bollen över passiva Liverpoolspelare och över mållinjen passerade fem sekunder. Palace hade reducerat, 1–2.
Arne Slot såg vansinnig ut i den tekniska zonen, några Liverpoolspelare protesterade, och det var många med Liverpoolkoppling i mitt X-flöde som rasade. Plötsligt var fair play viktigare än något annat i världen. Liverpool- och Rule Britannia-poddaren Robin Bylund skrev att Muñoz var ett »ärkesvin«, en annan ville inget hellre än att någon skulle klippa Munoz med dobbarna före i nästa situation och det var minst sagt hetsigt och upprört. Publiken på Anfield buade därefter varje gång Munoz rörde bollen och det var inget annat än absolute scenes.
Själv satt jag hemma i soffan framför TV:n och undrade vad det var som pågick. Det fanns inte en procent i mig som var upprörd. Dels: spela tills domaren blåser. Alltid! Allt annat är amatörmässigt. Men ännu mer: Woodmans skada var inte livshotande. Hade det varit en huvudskada, eller om han fallit ihop som Christian Eriksen gjorde sommaren 2021, hade Slot, van Dijk, Bylund och alla andra haft ett case. Då ska, enligt regelboken, domaren blåsa av spelet. Huvuddomaren Andy Madley gjorde inget fel. Snarare tvärtom. Här var det noll kroppskontakt. Woodman trillade inte ihop som om att han fått en missil i huvudet och en benskada har sällan resulterat i omedelbar död. Däremot fuskar, ljuger, filmar och förstärker nästan fler spelare än spelare som inte gör det och det är ett betydligt större problem än att Muñoz lobbar in en boll i ett öppet mål när en motståndarmålvakt eventuellt har ont i sitt ben. Woodman får möjligtvis sota för alla målvakter som blivit nuddade av en motståndare i en luftduell och fallit ner i gräset som om de blivit överkörda av en spårvagn.
Om alla spelare lägger av att spela så fort en motståndare ser skadad ut hade det varit roligare att titta på ett kommunfullmäktigemöte i Skövde än en fotbollsmatch. Effektiv speltid i somliga matcher hade landat på sju minuter.
Det är inte heller ovidkommande att Woodman efter någon minuts läkarvård ställde sig upp och fortsatte att vakta Liverpools mål. Ett par minuter efter att Muñoz lobbat in 1–2 dunkade han iväg en långboll med sitt »skadade« ben. Som om han återuppstått från de döda fullföljde han sedan matchen.
Det enda positiva med det här är att jag äntligen får anledning att avsluta en text med följande:
The game is gone.
Veckans …
… låt
Kicked it in the sun av Built to spill.
… Offsides podcast
Johan har hittat en bortglömd match från 1988 och jag har funderat på om James Bond-filmerna är lika mallade som en allsvensk supportersäsong. Dessutom: ekorrar på hemsidor, Pelle Nyström, Glenn Hysén på en buss till Berlin, journalistelvor, Samir Bakaou, sandlådenivå och 0–0 mot Portugal.
… bokning
Offside till VM är nu bekräftat och klart! Det mest innerliga tacket till alla som bidragit till att vi kan åka, över 1 000 personer har donerat pengar och i skrivande stund har vi fått in en kvarts miljon kronor. Otroligt! Nu är flyg tur och retur Göteborg–Dallas bokat, boende i Dallas klart (med AC!), och planeringen är i full gång. Avresa blir den 10 juni!
… text
Marcus Leifby skrev fint om Pelle Nyström.
… målvakter
Viktor Johansson är tillbaka på planen för Stoke, även om det bara handlade om 90 minuter för klubbens U21-lag. Och Jacob Widell Zetterström står åter för Derby, detta efter en lång kamp mot ett virus. Spännande att se hur Graham Potter resonerar med målvakterna i VM-truppen. Min gissning är att båda två åker med till Dallas, men att de mest får värma upp Nordfeldt.
… lyssning
BBC:s radioprogram Desert Island Discs är värt att söka på i din poddspelare, finns många pärlor i katalogen. Häromdagen sögs jag in i ett avsnitt med Arsène Wenger från 2020. Guldstjärna till Arsène som bland annat valde låten Ne me Quitte Pas av Jacques Brel.
… titelstrid
Lech Poznan leder Ekstraklasa med fyra omgångar kvar att spela, och Mikael Ishak gjorde två mål förra helgen när giganten Legia Warszawa besegrades med 4–0. Ishak har gjort 15 mål den här säsongen och har ett mål upp till Karol Czubak och Tomas Bobcek som toppar skytteligan med 16 mål.
… bok
Siri Hustvedts En bok om spöken.
… match
Det var många år sedan en match i toppfotbollen levererade så mycket som PSG–Bayern München. Full fart framåt av båda lagen på ett sätt som man ändå får se ibland, men där den offensiva kvaliteten stundtals var sanslös. Individuellt var det högoktanigt. Det här behövde fotbollen.
… ligaledare
Önnereds IK:s 16-åringar toppar Division 1 Västra Götaland – serien under Pojkallsvenskan – efter fyra omgångar. I onsdags vann vi vår tredje raka mach, en stabil 2–0-seger. Ny match i Halmstad på söndag.
… betyg
Spelarbetyg är vad det är, men man får passa på när en svensk spelar semifinal i Champions League. L’Equipe gav Gyökeres en 7:a i betyg efter matchen i onsdags mot Atlético Madrid, delat högst av alla på plan tillsammans med Rice och Raya.
… heads up
Den 26 maj klockan 18.00 kommer jag och Ekim Caglar att prata VM, politik och idrott och annat spännande på Göteborgs stadsbibliotek. Gratis inträde.