Med jobbkompisar som sitter alldeles löddriga över bottendramatiken i de svenska serierna tittar jag åt annat håll. »Boys«, säger jag. »Ni missar ju skitmycket som händer där ute i fotbollsvärlden.«
»Menar du att jag inte har koll på Rayo Vallecano-supportrarnas kamp mot klubbens impopulära ägare?« undrar Johan lite förnärmat.
»Det är visserligen superintressant läge för Perth Glory, som ju inlett A-League katastrofalt. Kan de studsa tillbaka mot Melbourne kommande omgång? Men det slår inte Rosengårds måstematch mot Alingsås på söndag«, säger Jonatan med eftertryck.
Fredrik måste som vanligt blanda in norsk fotboll: »Bara för att jag bryr mig om Torslandas match mot Lunds BK på söndag betyder det inte att jag inte kan konstatera att Raufoss inte fick till det i år heller«, säger han. »En enorm besvikelse.«
Mitt försök att elda upp dem inför helgens stora möte i Fotbollseuropa biter dåligt. Så i stället vänder jag mig till er. Nu ska ni få höra om Glasgowderbyt som knappt en jävel bryr sig om!
Mitt Partick Thistle FC mot Queen’s Park FC. I morgon, lördag 16.00, smäller det på Firhill Stadium, en plåtinklädd och sliten historia. Thistle, av de flesta supportrar kallade för »The Jags«, förlorade visserligen förra helgen med 2–0 mot Raith Rovers (deckarförfattaren Ian Rankins lag), men en vinst mot nästjumbon Queen’s Park (Andy Robertsons gamla klubb!) kan göra att de delar förstaplatsen i den skotska andradivisionen med St Johnstone (Halmstadsonen Jonathan Svedberg startade i förra omgången för St Johnstone).
I slutet av 2013 var jag i nordöstra Glasgow för reportaget »Vem orkar älska Partick Thistle?« och föll pladask för klubben, som då spelade i den skotska högstadivisionen. Det var svårt att inte bli förtjust i hur de få anställda i klubben – sex personer totalt om man bortsåg från spelarna och tränarna – garvade och skämtade om sin utsatthet och litenhet i Glasgow. Interiören var dessutom som hämtad från The Office. Mycket älskvärt. En enorm faxmaskin var centralt placerad på kontoret när jag gick runt för att prata med de anställda. Och så sade en äldre man, i alldeles för stor kostym: »Har du hört ett av många stående skämt som Celtic- och Rangerssupportrarna brukar dra? Så här går det: En man ringer till Thistles kansli och frågar när matchen börjar. Receptionisten svarar: ›När vill du att den ska börja? Du är den enda som kommer‹.«
Jag minns att hans skratt påminde om Eddie Murphys i Snuten i Hollywood.
Och på klubbens egen hemsida, under fliken »history«, konstaterade man lakoniskt att Thistle hade släppt in fler mål än man gjort under sin nästan 140-åriga historia. Det stod också: »Vilken typ av människa håller på Thistle? Ja, vi är inte många, vilket antyder att det inte är det lättaste att vara en Thistlesupporter. En genomsnittlig människa klarar nog inte av det. Inte alla önskar att var och varannan dag bli retade på arbetsplatsen eller i skolan av dem som tar den enkla vägen fram i livet. Inte alla orkar att för jämnan se sina favoritspelare bli sålda till andra klubbar. I årtionden har vi också tvingats leva med att man skämtar om oss, det är saker som att våra supportrar är så få att de har årsmöte i en telefonhytt. Thistlesupportrar må vara få till antalet, men ingen kan säga att vi inte är uthålliga, varaktiga och på gränsen till masochistiska.«
Inte ens Torns IF skulle kunna ha en sådan självdistans.
Men man stretade på, byggde sin egen lite udda identitet och man såg till att det var ganska roligt under tiden också. Jag hängde runt i en elitklubb som inte förlorat sin själ. Det var inte corporate, inte så ängsligt, inte så högtravande. Man var en fotbollsklubb som visste sin plats i hierarkin och man utnyttjade det på bästa sätt. Eller i alla fall så gott man kunde.
Det gick inte så bra för mitt Thistle efter besöket hösten 2013. Några år senare var de nere och snurrade i tredjedivisionen, men plötsligt – 2019 (samma år som helgens motståndare Queen’s Park tog beslut om att överge sin amatörstatus och faktiskt började betala sina spelare) – läste jag att det hände grejer! En Thistlesupporter vid namn Colin Weir hade vunnit 161 miljoner pund på något Europalotteri. Förutom att unna sig typ 700 sportbilar, köpte han ut de dåvarande ägarna, blev majoritetsägare, för att strax före sin död skänka alla aktierna till klubbens supporterstiftelse. En akademi sjösattes och jag tänkte: »Nu kommer Thistle!«
Men icke. Säsong efter säsong har varit en besvikelse. Tills nu?
Häromdagen skickade jag ett SMS till Alan Nelson, Thistlesupportern som jag följde lite extra under mina dagar i Glasgow. Jag frågade om han var optimistisk inför helgens derby och vad han trodde om chanserna att ta klivet upp i The Premiership. Han svarade omedelbart:
»We’re shit. But not as shitty as the rest. So maybe this will be our chance. Up the Jags!«
Så ska det låta!
Veckans …
… låt
Losin’ Kind av Bruce Springsteen.
… Offsides podcast
Johan gräver i ett bortglömt golffusk och jag dyker ner i schackvärldens just nu mest hatade man. Dessutom: journalisten som blev linjeman, Hearts som födelsedagspresent till en Hibs-supporter, Alexander Axén som källa, Fredrik Ljungbergs Sunderlandbrevbärare, TFF-tränarens publikhat, krossen i Karlskrona och Gyökeres i en avslappnad intervju.
… skottkoll 1
Celtics Brendan Rodgers sparkades i måndags. Klubbens majoritetsägare Dermot Desmond gick ut med en lång sågning av Rodgers på Celtics hemsida och anklagade tränaren för att vara en lögnare och nu är 73-årige Martin O’Neill interimtränare för de regerande mästarna.
… härva
Det turkiska fotbollsförbundet gick ut med uppgifter om att 371 av 571 domare i landet har spelkonton på olika spelsajter. 152 av dessa ska vara aktiva kunder hos spelbolagen. Sju huvuddomare och 15 assisterande dömer i den högsta ligan.
… bedrift
Jag nämnde inte haveriet Liverpool en enda gång i veckans avsnitt av Offsides podcast och jag har, bortsett från fem minuter över en lunch på jobbet med Jonatan, inte pratat om Liverpool med någon en enda gång den senaste veckan.
… skottkoll 2
Lutz Pfannenstiel (som levt ett fotbollsliv som ingen annan och som jag träffade i en igloo för ett reportage 2013) är ny sportdirektör i Aberdeen. Tysken sparkade Olof Mellberg när han hade en liknande roll i St. Louis City SC, sparkar han Thelin? Klubben ligger näst sist i den skotska ligan.
… match
På söndag åker jag och Offsides bildchef Daniel Nilsson till Borås för att se Elfsborg-AIK.
… skandal
NBA skakas av riggade matcher. Och nästan ännu mer fascinerande: några av ligans stjärnor har fått en »cut« för att spela poker i maffiaarrangerade pokermatcher. En otrolig story som rullats upp, och den som vill veta mer kan lyssna på New York Times podd The Daily från i måndags.
… uttagning
I fredags släppte vi ett nytt avsnitt av Drömelvan, och gäst den här gången: Pontus Farnerud. Några otroliga namn som får plats i hans elva. Lyssna på avsnittet med Farnerud, och alla andra avsnitt som vi släppt av den här trevliga podden.
… debatt
I England, och särskilt i Premier League-kretsar, har det pratats en hel del om »den nya fotbollen« som tar över: långa inkast och fasta situationer. En femtedel av alla mål som gjorts den här säsongen har kommit efter fasta situationer, vilket är mer än någonsin.
Brentford har till exempel lagt 70 minuter på de första tio omgångarna på inkast.
Känns ändå rimligt om FA inför liknande regler som man införde gentemot målvakter, som blir avblåsta om de håller i bollen för länge med följden att laget bestraffas med en hörna, för både offensiva hörnor och inkast. Motståndarnas boll om inte ett inkast är kastat efter tio sekunder?
Kör vi!
… sorgligaste
Uppdrag gransknings (SVT Play) »Schizofreni i Sveriges lyckligaste kommun«.
… redaktion
Våra kompisar på Magasinet Filter har uppdaterat det mesta: hemsida, ny podd och i princip allt annat. In på deras sajt och läs både tunga granskningar och fjäderlätta spaningar.
… lottning
Önnereds IK:s P16, som vi numera heter, har utifrån säsongens resultat i seriespelet kvalat in till Ligacupen (typ SM för 16-åringar). Totalt åtta lag från Göteborg och Halland är med. Vår grupp: Önnereds IK, BK Häcken, Gais och Örgryte IS.
… bok
Karl Ove Knausgårds Arendal.
