Jag fick ett SMS från London i onsdags. Avsändare var Elfsborgs klubbchef Stefan Andreasson och det kom samma dag som jag skojat om honom i vår podcast. Eller skojat och skojat. Jag hade uttryckt min beundran för hans outtröttliga arbete. Men okej, lite roligt hade vi haft också. Helt enkelt eftersom Stefan Andreasson är en komisk figur. Man kan vara det och samtidigt ytterst kompetent.
Andreasson var i London och laddade för Elfsborgs möte med Tottenham, sista ligamatchen i ett Europa League-äventyr som tre gånger (Molde, Roma och Nice) fått klubbchefen att utbrista: Det här är det största jag har upplevt!
Det kan man skratta åt. Liksom att ord som »bragdguld« nämndes efter 1–0 mot Nice som i två Boråsplusgrader inte hade något att spela för. Det är så klart lite töntigt att säga så. Men Stefan Andreasson har aldrig varit rädd för att framstå som töntig och det är en styrka, om nu någon trodde något annat. Folk har underskattat honom eftersom han pratar när många andra klubbledare bara »kommunicerar« eller har »en bra dialog« med supportrar och spelare. Dessutom gör han det på lokalrevydialekt. Ofta släpigt, ibland upprört som en gammal knalle som just blivit blåst på dagskassan. Och varje gång man varit beredd att räkna ut honom har han hittat en ny väg framåt.
Han började spela i Elfsborg som femåring. Som spelare hjälpte han laget upp i Allsvenskan (»Det största jag varit med om«, Radiosporten 1996). Som sportchef och klubbchef ledde han föreningen in i en storhetstid. Han såg en ny arena byggas och lyckades övertyga en 28-årig Anders Svensson att byta Premier League mot svensk försäsong i slask och bortamatcher mot Gefle. Det blev SM-guld 2006 (»Det största jag varit med om«, GP), Europacupmatcher mot Valencia och Braga (»Den största matchtriumfen i klubbens historia«, GT 2009) och ny allsvensk serieseger 2012 (»Att få vinna igen är det största«, Radiosporten 2012).
När jag fem år senare gjorde ett reportage om Elfsborg hade Malmö FF kopplat ett kraftigt grepp om svensk klubblagsfotboll och Andreasson verkade dessutom ha tappat kontakt med den jagande klungan. Guldstriderna gick knappt att skymta i backspegeln längre, publiksiffrorna dalade i Borås. Men klubbchefen var varken nedslagen eller villig att köpa mina frågor om ett akterseglat Elfsborg. När vi träffades berättade han att Elfsborg just slagit nytt sponsorrekord och visade mig ett interndokument med rubriken »Europas mest överpresterande förening«. Han letade segrar överallt och inget »rekord« var för futtigt för att lyftas fram. Skrytdokumentet vimlade av utropstecken: »Allsvenskans bästa wifi!« »Sveriges bästa årsmöten!« »Genomgått ett antal revisioner utan större anmärkningar!«
Längst ner stod i versaler: »VAD ÄR NÄSTA MÅL OCH UTMANING???«
Svaret på den frågan var egentligen givet. Elfsborg behövde anpassa sig till en ny fotbollstid och det var inte alla som trodde att Stefan Andreasson skulle klara det. Nu är Elfsborg är med i den jagande klungan igen och ingen klubbledare har haft lika roligt i vinter. Parallellt med uppryckningen har Elfsborg lyckats behålla familjär stämning och en vardagsmiljö som får värvade talanger att tålmodigt vänta på sin tur. När de väl fått chansen, slagit igenom och sålts utomlands för fina summor har Andreasson fortsatt att hålla kontakten. Och på något mirakulöst sätt fått dem att sakna Borås så att det känns fullt logiskt att flytta tillbaka medan de fortfarande är skickliga spelare.
Han har fortsatt att vara sig själv. Efter den förlorade guldmatchen i Malmö 2023 kom han dragande med någon jävla hemsnickrad 40-matcherstabell som visade att Elfsborg minsann var bäst ändå.
Töntigt. Och samtidigt underbart, att han bara kör på. Utan att bli nostalgisk, utan att raljera över ett modernt fotbollsklimat där begrepp som »truppvärde«, »spiders« och »åldersstruktur« blivit heliga. Så där som man själv gör när ett Häckenlöfte man knappt lärt sig stava till flyttar till Lens i en jätteaffär, där en snabb ytter springer från Årsta till Hoffenheim för en rekordsumma efter en allsvensk säsong och där man vill kyssa det 20-åriga Hammarbylöftet Hampus Skoglund bara för att han mitt i den vansinniga transferkarusellen är gullig nog att få ur sig ett reflekterande »vetefan om jag är värd det« när han ombeds kommentera Aftonbladets uppgift om att Galatasaray vill ge 50 millar för honom.
Andreasson gör också stora affärer. Men just nu är han på väg hem från London. När han messade efter att ha hört podden i onsdags var han inte sur över hur vi framställde honom. I stället tyckte han att vi borde ha fått med hans gamla citat om att »ett bottenrekord är också ett rekord«, yttrat 2017 när Elfsborgs publiksiffror var usla.
Vidare skrev han att matchen mot Tottenham antingen skulle utlösa eufori eller depression, så jag antar att han är bedrövad nu. Tre insläppta sista kvarten fick Elfsborg att missa slutspelet på målskillnad. Men tusentals tillresta boråsare sjöng emellanåt ut Tottenhams publik, laget gav allt och mitt i bedrövelsen var det ändå ett värdigt slut på en riktigt lovande fotbollsfilm. Oscar Hiljemark börjar bli ordentligt varm i tränarkläderna och truppen är snart starkare. Andreasson har lurat hem Simon Olsson och säkert har han inte värvat klart än.
Snart inleds en ny säsong, hans 52:a i Elfsborg. Det kan bli den största han har upplevt.
Veckans …
… Motala AIF
U19-laget har tyvärr lagts ner (it’s the economy, stupid) vilket har gjort att ett par talanger därifrån flyttats upp i A-laget. Vad gäller övriga viktiga händelser kan konstateras att lagledaren Kenny Ljungkvist vunnit en cykel på lotteri och att årets första träningsmatch spelas mot Sleipner nästa helg. »Det ska bli kul«, hälsar pappa.
… Boktips
Journalisten Rory Smiths bok Expected Goals (2022) om hur de nördiga analytikerna blev den moderna fotbollens kungar är fortfarande aktuell och faktiskt mer intressant att läsa med lite perspektiv. Vi recenseradeden när den kom och delade ut tre GPS-västar av fem möjliga. Det var nog väl snålt.
… Fotbollsfarväl
Hosam Aiesh, en gång målskytt borta mot Arsenal, lägger av med fotbollen. Han är bara 29, men känner ingen kärlek till sporten längre och i ett par rätt vilda intervjuer anklagar han fotbollen för att vara »korrupt«. Exakt hur han menar är inte alldeles lätt att begripa, men det tycks handla en del om utebliven speltid i IFK Göteborg.
… Spelarbuss
Nya avsnittet är en ljuvlig internmatch mellan Häckenbackarna Adam Lundkvist och Johan Hammar. Kanske vårt mysigaste avsnitt för säsongen? Dessutom med hög kunskapsnivå. Spelarbussen kör in i garaget efter nästa vecka då det tionde och sista avsnittet släpps. Till nästa säsong funderar vi på att låta den danska rekryteringsfirman Onenexus ta fram namn på lämpliga gäster.
… Låt
The Milkman of Human Kindness – Billy Bragg.
… Nej tack, men låt oss höras igen
De svenska elitklubbarna på damsidan röstade på onsdagen nej till att ingå partnerskap med investerarna i Women’s Football Group. Exakt vad de ratade vet jag inte och mycket av innehållet i erbjudandet var nog högst oklart för klubbarnas medlemmar. Känt är att klubbarna skulle få omkring 200 miljoner kronor och att avtalets längd var anmärkningsvärd: 25 år. Då låter den stora summan inte lika fet längre och vem vet vilken riktning Damallsvenskan hade tagit med amerikanska investerare vid rodret? Precis som Olof Lundh var inne på i sin veckokrönika hade supportrar i hela landet protesterat högljutt om detta gällt Allsvenskan för herrar. Nu upplevde jag att frågan väckte ganska få reaktioner, även om invändningar självklart hördes. Klubbarna från de två högsta serierna var heller inte överens när de röstade. 13 av dem var positiva (två tredjedelar hade krävts för ett ja) och intresseorganisationen Elitfotboll Dam verkar fortsatt tråla efter samarbeten som kan lyfta ekonomin i en tid där den internationella utvecklingen går rasande snabbt och där framtiden ser kärv ut för svenska klubbar utan en inkomstbringande herrsektion. Nyckelcitat till Fotbollskanalen av generalsekreteraren Tomas Hoszek: »Vi har sagt nej till just det här förslaget.«
… Upptäckt
Nils van der Poel heter numera Nils Svensson. En idrottslig motsats till när Max Holmström blev Max von Schlebrügge.
… Vinnare
Ettan är utsedd i Offsides skrivtävling och lätt var det inte för juryn att bestämma sig – så många små guldkorn till berättelser! Men vinnarbidraget hade något extra och kommer att publiceras i nästa nummer med tillhörande författarintervju.
… Oroskrönika
Donald Trump är president och om mindre än 500 dagar ska USA arrangera fotbolls-VM tillsammans med Kanada och Mexiko. Och med tanke på Trumps relation till grannländerna undrar Simon Bank: Hur fasen ska detta gå?
… Offsides podcast
Anders pratar om utbuade spelare och vi fokuserar på några som fick det riktigt hett om öronen. Jag tar en kort tur till Korsika och hör en dålig vinnare resonera intressant om varför han beter sig som han gör.
… Lyssnarhjälp
Eftersom jag räknar med att ligga på sjukhus om två veckor (skidresa, för första gången på 20 år) kommer Anders och jag att spela in två avsnitt av Offsides podcast nästa vecka. Dels det vanliga till onsdagen, dels ett frågeavsnitt som publiceras sju dagar senare. Vill du ställa en fråga till oss – smal eller bred, tramsig eller allvarlig – kan du skicka den till podcast@offside.org så lovar vi att svara på så många som möjligt.
