Min femåring bakade häromdagen. Han fick fria händer, ett beslut som påverkades starkt av att jag samtidigt behövde skriva klart en resa till Spelarbussen. Det började stabilt med ägg och strösocker. Sedan åkte en rågad matsked vaniljsocker ner i bunken. Därefter sockerbitar, kakao, sirap, farinsocker, kanel, florsocker, kardemumma, strössel, grön karamellfärg och tre stenhårda maränger som väntat på speltid sedan Gais låg i division ett.
Jag erbjöds smaka smeten. Jag ville inte smaka smeten. Jag smakade smeten. Man får välja sina strider, det vet jag lika väl som Gustav Svensson när han lydigt knallar upp till TV-studion för att få ännu en blåvit missräkning expertanalyserad i ansiktet. Tugga i dig den bara. Svälj smeten.
– Hur smakar den? ville femåringen veta.
– Som Yngwie Malmsteen och europeisk toppfotboll.
Svarade jag inte. Men det var vad som faktiskt dök upp i mitt referensskadade huvud.
I ett klassiskt intervjuklipp förklarar gitarrvirtuosen Yngwie Malmsteen sitt förakt mot småskalighet. Genom karriären har folk rått honom att inte överbelasta liret, att hans älskade Stratocaster inte nödvändigtvis låter bättre ju mer han trollar med den. »Less is more« har han fått höra men, undrar Yngwie i klippet, vad är det för jävla logik? »How can less be more? It’s impossible. More is more!«
Intervjun är gammal, men Yngwie är fortfarande trogen sitt ideal. Hans senaste album gavs en etta i betyg av Aftonbladet under rubriken »Yngwie Malmsteen behöver tagga ner«. Det är på ett sätt lite märkligt. I en uppskruvad samtid där varje vaken stund måste maximeras borde hans more is more-motto passa perfekt. Fifa och Uefa skulle kunna tonsätta kongresserna med hans nyklassiska metalsolon.
Vi har de senaste veckorna pratat en del om det på redaktionen. Internationell toppfotboll har aldrig erbjudit så många matcher, så mycket underhållning, så hög kvalitet. Vi har aldrig tittat så lite.
Okej, inte helt sant. Anders och Fredrik kollar en hel del, men de har också var sitt storlag i hjärtat. Jag och Jonatan har inte det och vi hamnar allt längre bort från den högsta nivån. Det finns gott om svenska fotbollssjälar som aktivt valt bort den, som till och med gör en poäng av hur lite Champions League eller Erling Haaland engagerar dem. Här kan också finnas moraliska argument om ekonomisk doping och tveksamt ägarskap och det går verkligen att förstå allt det där.
Men jag tror varken jag eller Jonatan håller på att tappa storfotbollen för att hjärnan har bett oss. Vi har bara glömt hur man har kul ihop och det är något av en sorg för jävlar vad roligt vi brukade ha. Det lilla pirret i magen en risig novemberonsdag eftersom man visste: Bayern München–Arsenal i kväll ändå!
Toppspelarna verkar inte heller särskilt lyckliga, trots svårslagen rikedom och berömmelse. De pekar på ett omänskligt spelschema och talar om strejk. Samtidigt försöker de konsumenter som har råd med alla abonnemang slå sig fram genom streamingdjungeln. En svårt frustrerad Lennart Ekdal berättar för Sportbladet om »en timmes digitalt helvete« före CL-premiären präglat av ett återkommande meddelande från Viaplay:
»Nu blev det fel.«
Ja, någonstans blev det onekligen fel. Det lilla pirret, vart tog det vägen?
Kanske kvävdes det i överflödet. Kanske är det möjligt att få tillbaka. Kanske spelar åldrandet in men herregud, Jonatan är 23.
Därför är han också mer lämpad än jag att söka svar på frågorna. Den här hösten gör han det. Fotboll av högsta kvalitet rullar nu åter på hans skärmar och längs vägen tänker han intervjua personer som kan göra honom klokare. Några som klämmer 20 matcher i veckan, några som dumpat toppfotbollen för gott.
Jonatans jakt på svar och pirr kommer så småningom att resultera i en längre Offsidetext. Allt som detta reporterfynd skriver är läsvärt, men just det här reportaget tror jag kan bli särskilt underhållande och angeläget. Somliga känner förstås inte alls igen sig. Samtidigt vet jag att ni också är många som relaterar. Jag vet det genom alla mejl jag fått efter poddar och fredagsbrev.
Vi som en gång trollbands av bollkonstnärer i världens största ligor. Nu är de bättre än någonsin. Så varför duger inte det bästa längre?
Veckans …
… Otäckaste
De upprepade hoten mot en enskild Rosengårdspelare var vidriga nog och nu är hela ligan indragen i härvan. Vad är det som händer? Vi hoppas kunna reda ut en del av det i nästa nummer av Offside där Rosengård tar plats. Men positivt åtminstone att redan nu läsa om ett polisiärt genombrott i utredningen.
… Låt
Magic Trick – M. Ward.
… Motala AIF
Fortfarande obesegrade efter tränarbytet i somras. 2–0 mot Vänersborg senast, sjua i tabellen och bara nio poäng upp nu till ett allt skakigare Kongahälla på kvalplatsen. Jag har sällan sett ett tränarskifte få en så stark effekt. Tack, Jesper Beurling! Bästa som kommit från Mjölby sedan herr och fru Storch.
… Derbykung
Poddfavoriten Wilhelm Loeper sänkte Landskrona i Skånederbyt och lät tungan gå efter slutsignalen. Som en kompis konstaterade: »Han lyckas vara både uppfriskande ärlig och osympatisk på samma gång.«
… Egoboost
Två Offsidenomineringar till Tidskriftsgalan den 23 oktober. Jag kan bli årets journalist och Anders kan vinna Årets granskning efter sitt enorma jobb med Larmet inifrån. Vi påminner lagom ödmjukt om att vår journalistik fortfarande är billig att ta del av och att många nya spännande saker väntar runt hörnet. Vill du kanske ge bort Offside till en vän eller släkting? Klicka här!
… Offsides podcast
Avsnitt 501 – den tajta och tidlösa 501:an! Nåja, tajta är vi väl sällan och även denna gång hamnar vi på sidospår. Men det är också då det brukar bli kul. Anders tycker sig hur som helst se en osäker chef-Zlatan bakom de sedvanligt självsäkra citaten. Jag noterar hur listjournalistiken fortfarande lever och frodas och hur kreatörer som ratas kan göra drivmedel av sin kränkthet.
… Sorgliga nyhet
Det är väldigt svårt att tänka sig Örgryte IS utan Sören Börjesson. Han blev allsvensk skyttekung, lyfte SM-pokalen 1985 och har i olika rödblå roller alltid ställt upp för Öis. Lågmält vänlig, även i tuffa tider. 68 år var alldeles för få. Vila i frid, Mäster Sören.
… Puh!
Tränaren Jonas Eidevall hade nog hängt löst om Arsenal inte lyckats vända underläget mot Häcken och missat Champions Leagues gruppspel för andra året i rad. Fyra kanonmål och en hållen nolla gjorde att han istället kunde pusta ut. Inget vidare Europaäventyr för Häcken denna gång alltså medan Hammarby fick CL-jubla efter ett sent avgörande i Portugal.
… Journalistvärvning
Sigge Dabrowski blir ny producent för Expressens dokumentärer. Han är en mycket skicklig ljudberättare. Lyssna till exempel på »Familjen – tonårsligan från Borlänge« och »Älskade, hatade Anders Svensson« på SR Play.
… Återkomst
Det fanns en tid när Nordkorea var ett damlandslag att räkna med. Den som ville ta reda på mer om spelarna hade en svår uppgift och efter ett tag var det som om det hemliga laget bara försvann från världseliten. Nu är Nordkoreas U20-landslag färska världsmästare utan att ha förlorat en enda match i turneringen. Vad är det som har hänt bakom ridån? Intressant läsning i The Guardian här.
… Bajenljud
Fredrik Tillbergs starka porträtt av den spelande supportern Fredrik Hammar är nu också inläst för Offside Story. Kolla i vårt vanliga podcastflöde.
… Pyspunka
Malmö FF blåste upp sig inför Europa League-premiären mot Rangers genom att skrävla över såväl Allsvenskan som tidigare vinster mot skottarna. Och det är väl okej, men då får man också leva med hånskratten efter en rakt igenom blodfattig insats på torsdagskvällen. Elfsborg var betydligt fräckare borta mot AZ kvällen före även om det blev noll poäng även där.
… Rubrik från England
»Seven-year-old is carried away in tears after heartless goalkeeper SAVES his shots when the boy was allowed on to his favourite team’s pitch to score a goal on his birthday.« (Daily Mail)
… Dokumentär
I dag är det exakt 30 år sedan Blackburn Rovers åkte ur Uefacupen på Vångavallen. Trelleborgs Allehanda firar med färska ljudreportaget Gud måste vara trelleborgare och jag hade faktiskt glömt hur irrelevant TFF:s bragd blev redan dagen efter. Bara timmar efter Joachim Karlssons avgörande mål sjönk Estonia.