Under mina semesterveckor deltog jag i två olika poddar som båda handlade om ungdomsfotboll: Skillspodden och Olof Lundhs podcast (dessutom släppte vi i juli en intervju med Anders Svensson i Offside Fokus som enbart handlade om ungdomsfotboll). I den senare, som spelades in på Heden i centrala Göteborg under Gothia Cup, sade Lundh att nästan inget han skriver om väcker så mycket känslor som när han skrivit om ungdomsfotboll. »Det smäller till i mejlkorgen och alla är så arga«, sade han. Han frågade om jag upplevde samma sak. Och ja, det gör jag.
– Varför tror du att det är så känsligt? frågade Lundh.
Jag vet inte ordagrant vad jag svarade, men jag tror att jag yrade något om att fotbollen berör så många och att alla åsikter och tankar hänger ihop med att svensk fotboll inte gått så bra de senaste åren. Herrlandslaget vacklar, klubblagen presterar halvdant i Europaspel och allt fler har kommit fram till att svensk fotboll inte fått fram tillräckligt många bra spelare på sistone. Många når slutsatsen att något är fel i systemet, den svenska fotbollsmaskinen hackar och halkar efter. Min övertygelse är att det inte är fel.
99 gånger av hundra handlar debatterna, granskningarna och åsikterna om elitföreningarna och fotbollsförbundet. De arbetar fel, de satsar inte tillräckligt mycket, de är för kortsiktiga – eller för sega i beslutsfattandet. Det finns mycket att säga om hur elitklubbarna och deras akademiverksamheter bidrar till den här utvecklingen, likaså om Svenska fotbollförbundet och om alla distrikt som vilar under förbundet, men det tar vi en annan gång (till exempel i vårt kommande nummer, som har fem reportage som på olika sätt handlar om ungdomsfotboll).
Däremot kommer våra breddföreningar undan kritiken, debatterna och granskningarna för ofta. Det är som om det finns en osynlig regel som säger att vi inte ska vara för hårda eller ifrågasätta breddföreningarna för mycket. Standardargumentet är typ: »Det är ju ideella ledare som gör så gott de kan och det viktigaste är väl ändå att barnen har kul?«
Så är det. Delvis. Man kan inte kräva perfektion av en oavlönad och frivillig tränare. Men man måste kunna förvänta sig att de förstår varför de är tränare. Att de kan läsa av sin grupp. Kul för barn kan betyda väldigt olika saker och för ofta är de ideella ledarna för dåliga på att ens reflektera över det. I ena änden kan det vara tränare som satsar alldeles för hårt när de snarare borde göra träningar mer lekfulla och matchandet lättare, i andra änden finns det tränare som är oförmögna att förstå att deras killar eller tjejer vill och behöver ännu mer driv, ännu mer utmanande match- och träningsmiljöer. Utmaningen som nästan alla tränare slåss med efter några år: i varje grupp finns det ytterligheter i båda ändarna. Och då kommer de så känsliga nivåindelningarna in i leken, och därefter … jag ska inte gå in i ämnet igen, inte i dag.
Men så har vi ett annat stort problem: för många föreningar lägger för mycket krut på volymen. Kvantitet snarare än kvalitet. Så många som möjligt ska in i varje barngrupp då det betyder intäkter. Aktivitetsstöd, terminsavgifter och medlemsavgifter tickar in. Jag vet föreningar som är stolta över att de har 60 barn på träningarna. 60 åttaåringar i 60 minuter på en tredjedels fotbollsplan. Ingen tränare i världen kan göra bra träningar med sådana förutsättningar. Det blir missnöje bland både barn och föräldrar, ständiga köbildningar och få verkar fundera eller problematisera varför endast 20 barn i samma ålderskull spelar fotboll några år senare.
I den sämsta typen av verksamheter – och de är fler än man tror – har de här fotbollsföreningarna ett mediokert seniorlag som harvar runt i division fyra där pengar läggs på en avlönad tränare, träningsläger och nya bollar inför varje säsong samtidigt som barn- och ungdomslagen trängs i vardagen med sliten utrustning, för få bollar och för stora träningsgrupper.
Breddföreningarna är fundamentet i svensk fotboll, det är där allt börjar för i princip alla. Oavsett om det handlar om att man vill att våra högsta serier ska bli vassare, våra landslag spetsigare eller folkhälsan bättre, går det inte att komma ifrån att många av Sveriges drygt 3 000 fotbollsföreningar har ett större ansvar än vad det pratas om när det pratas om ungdomsfotboll.
Veckans …
… låt
We are nowhere and it’s now av Bright Eyes.
… Offsides podcast
Tillbaka efter sommarledighet! Johan har lyssnat på en brittisk favoritpodd där ett bollgeni nördar ner sig och jag har läst rapporter om en helikopter som surrar över Sam Kerrs huvud. Dessutom: Rubenssons cheferi på mittfältet, porr i garaget, specialisering i tidig ålder och maskningarna i världsmästerskapet som var oundvikliga.
… bild
Fifas VM-konto lade ett par timmar efter slutsignalen i Auckland upp en bild på Fridolina Rolfö och Aitana Bonmati i sociala medier. Barcelonakompisarna hade bytt landslagströjor och svenskan höll spanjorskan i sin famn, båda log in i kameran. Det skulle Rolfö inte gjort, verkar det som. Om jag tolkar reaktionerna rätt.
Trist att Rolfö missade memot som säger att alla som förlorar måste reagera på samma sätt.
Det spelar ingen roll att det finns fler bilder från samma bildbyrå som visar hur Rolfö stod och grät bredvid en tröstande Bonmati sekunderna innan, eller om det var efter, den leende bilden togs.
… oj!
Bortkopplad från det mesta på grund av semester insåg jag först den här veckan att Vålerenga under sommaren anställde Lilleströms tränare Geir Bakke. Som om Kim och Tolle mitt under säsong skulle lämna Djurgården för AIK. Den som vill läsa mer om rivaliteten mellan klubbarna ska läsa Fredriks reportage från i somras.
… TV-serie
Säsong två av The Bear (Disney+). Bara soundtracket får mig att må bra.
… fantasy
Inledde med fem poäng under snittet och är redan efter i alla ligor som finns. Vill du gå med i Offsides Fantasy Premier League är koden mi3xxj.
… försäljning
Svenska Fans har köpts av ett danskt bolag, Better Collective, som framför allt är inriktat på spelreklam. Totalt säljer Everysport fyra sportsajter, varav Fotbolldirekt är ytterligare en. Di Digital uppger att Everysport får 44 miljoner kronor för försäljningen.
I vintras skrev jag ett reportage om Svenska Fans, ett slags dokument över sajtens resa från en rebellisk och supporterdriven plantskola till ett community som haft svårt att hitta sin plats i ett fotbollsflöde som exploderat. I ingressen undrade jag hur framtiden såg ut för Svenska Fans. Nu vet vi.
… straff
Roony Bardghji, 17 år, fick lägga den avgörande straffen för FCK i Champions League-kvalet mot Sparta Prag. En panenka och avancemang för FCK. Otroliga nerver.
2008 intervjuade vi straffens upphovsman: Antonin Panenka.
… varningar
Wolverhamptons tränare Gary O’Neill fick ett gult kort alldeles i slutet av matchen mellan Manchester United och Wolves efter att han reagerat på ett domslut som var helt obegripligt och matchavgörande. En solklar straff skulle troligen inneburit att Wolves kvitterat till 1–1 med bara sekunder kvar. Istället blev det noll poäng och en varning.
Under första omgången av Premier League inträffande liknande saker några gånger. Spelare blev varnande för att de blivit totalkapade och i ögonblickets frustration, och/eller smärta, reagerat på att domaren inte omedelbart betett sig som om att han ska varna den skyldige. Gud förbjude om framtidens fotboll tillåter känslor.
… romantiker
Sebastian Nanasi intervjuades av Sportbladet i veckan. På frågan »Vilken historisk tid skulle du vilja uppleva?« svarade MFF-spelaren: »Romantiken. Men jag utvecklar inte det svaret vidare.«
… dokumentär
Dear memories – Magnumfotografen Thomas Hoepker på SVT Play.
… värvning
Det blev ingen Moisés Caicedo till Liverpool. Inte heller Roméo Lavia. Däremot blev det Wataru Endo! Bara att erkänna att det blev ett par googlingar och några youtubeklipp. För den som inte orkar göra samma jobb: stenhård och löpstark 30-årig defensiv mittfältare som lika gärna är mittback, lagkapten för både Japans landslag och i Stuttgart. En miljard billigare än Caicedo. Som någon konstaterade: Jürgen Klopp har aldrig vunnit en ligatitel utan en japan i truppen. Shinji Kagawa i Dortmund och Takumi Minamino i Liverpool.
… helg
Superlördag med bronsmatch från Brisbane och Liverpool–Bournemouth, supersöndag med seriepremiär med Önnereds IK:s P10:or och VM-final.