När Englands trupp till sommarens VM presenterades valde förbundsledningen en okonventionell strategi. Via sociala medier fick A-listekändisar som Prins William och David Beckham läsa upp varsitt namn. När turen kommit till Manchester City-spelaren Georgia Stamway dök Raheem Sterlings ansikte upp på mobilskärmen. I ett kort videoklipp önskade han Stamway och hennes »the Lionesses« lycka till i mästerskapet. En sådan maktfaktor är den 24-årige anfallaren i dag att han sömlöst smälter in när kungligheter och megastjärnor ska samlas för en god sak.
Så har verkligen inte alltid varit fallet. Alla som följt Sterlings karriär, från ung akademispelare i Liverpool till Pep Guardiolas favorit i Manchester City, vet att den är kantad av motgångar. De engelska tabloiderna har haft ögonen på honom hela vägen. Som jamaicansk invandrare, uppvuxen i ett utanförskapsområde i London, har han rutinmässigt tolkats som en nyrik bad boy.
Du måste vara inloggad och prenumerant för att ta del av vårt innehåll.
Logga in